J’ai un souvenir de Bath datant de la fin des années 90, lorsque j’y suis allé avec mon cours d’anglais quand j’étais étudiante. Même si nous avons passé beaucoup de temps au pub (c’était l’hiver, il faisait froid, et un étudiant n’est pas forcément motivé pour des visites touristiques, et n’a pas non plus le budget pour), je me souviens d’une très belle ville, avec de beaux bâtiments aux couleurs jaunes. J’avais profité d’un après-midi pour laisser mes amis au pub et me balader dans la ville, pour prendre les chiens en photos et interviewer leur maitre. J’avais en effet choisi de faire mon exposé sur les chiens pour le cours d’anglais. J’ai donc ainsi pu discuter avec un jeune homme vivant à la rue avec son grand chien beige, à côté de l’abbaye, qui m’expliquait à quel point vivre dehors était difficile, mais que la compagnie de son chien lui permettait de tenir le coup. J’ai également discuté avec une jeune fille et son labrador noir boiteux prénommé Taz. Elle m’avait demandé si je voulais bien lui prendre les échantillons de dégustation gratuits dans la boutique de fudge, et m’avait donné l’adresse du foyer où elle logeait pour que je puisse lui envoyer les photos que j’avais prise de son chien. Je ne saurais jamais si elle les a bien reçues.
Quasiment 30 ans après, en arpentant les rues de Bath en 2026, j’ai repensé à ces 2 personnes, qui doivent avoir maintenant plus de 50 ans. Leurs chiens sont depuis longtemps décédés, mais eux, comment vont-ils ? Sont-ils toujours à Bath ?
Par contre, la boutique de Fudge est, elle, toujours présente, et propose maintenant 3 parfums vegans ! Le toffee est excellent ! Le coco est bon. Et je n’ai pas accroché au rhum raisins.
Le beau temps et le ciel bleu du mois de mai aidant, la ville est encore plus belle que dans mon souvenir ! Et cette fois ci, j’ai pu la visiter en prenant mon temps, et en appréciant chaque moment.
Commençons par les termes romains. Et oui, Bath tient son nom des bains, donc il serait dommage de ne pas les visiter. La visite, avec audioguide, est très intéressante. Les bains sont bien conservés, et les explications sur la vie à l’époque permettent une belle immersion. Les 2 heures de visites passent vite.
Juste à côté, l’abbaye mérite une visite, elle est très belle. J’ai particulièrement apprécié la visite guidée dans les tours. Nos 2 guides nous ont partagé des informations sur l’abbaye elle-même, mais également sur la ville, la région, et l’histoire. Et j’ai pu jouer des cloches !
Pour visiter la ville autrement, j’ai réservé une visite guidée thématique Bridgerton. Paul Elliott, guide passionné et incollable sur Bath, et sur la Bridgerton, nous emmène pendant 2 heures sur les différents lieux de tournage, en nous partageant des anecdotes sur la série, mais également sur l’histoire de la ville, en recontextualisant la série. Et le tout avec beaucoup d’humour !
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| La maison de Lady Danbury |
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| Royal Crescent |
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| Boutique de la modiste |
Tout en étant une ville dynamique, Bath est aussi très verte. C’est un aspect que j’aime beaucoup au Royaume-Uni. Que ce soit à Londres, Edinburgh, Bath… Il y a toujours de beaux espaces verts, de très beaux parcs. J’ai passé beaucoup de temps au Parade Garden, juste derrière l’abbaye, en contrebas, sur les rives de l’Avon. Juste pour se poser, ou pour pique-niquer, ce petit parc est vraiment agréable.
Mon coup de cœur revient au Skyline Walk. Magnifique balade le long des canaux, puis sur les hauteurs de Bath, impression d’arriver dans un tableau impressionniste quand je découvre ce grand espace couvert de boutons d’or, et très belle vue sur la ville. Si je n’avais pas eu un avion à prendre pour rentrer, j’aurais pique-niqué la et j’y aurait passé la journée !
J’avais envie de voir Stonehenge. Si vous avez lu mon carnet sur les Orcades, vus savez que j’aime les vieilles pierres ! Sans voiture, compliqué de s’y rendre depuis Bath. J’ai donc choisi de passer par un tour operator, Rabbie’s, très bonne idée puisque, en plus de Stonehenge, j’ai pu découvrir Avebury, et les Cotswolds !
Stonehenge est magnifique ! Le fait que le site en lui-même, le cercle de pierres dressées, soit à 30 minutes de marche du parking, est vraiment bien. Cela permet de prendre son temps, et d’apercevoir les pierres au loin avant d’arriver sur le site. Même si je l’avais vu plein de fois en photo, je l’ai trouvé impressionnant.
Le petit musée est bien fait également, il donne pas mal d’explications.
Avebury, le plus grand cromlech d’Europe, est magnifique ! Moins impressionnant que Stonehenge, mais beaucoup plus étendu. Et on peut se balader entre les pierres, en compagnie des moutons, voire même y pique-niquer. Il y a également un tout petit musée intéressant à visiter.
Nous avons visité 2 villages des Cotswolds Lacock et Castle Combe. Lacock est vraiment chouette ! Petit village hors du temps, il a d’ailleurs servi de décors à certaines scènes en extérieur de Downtown Abbaye, et de Harry Potter. L’abbaye, notamment le cloitre, vaut la visite.
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| La maison de Lily et James Potter |
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Castle Combe est plus petit, mais vraiment charmant ! On y croise pas mal de touristes indiens, un film de Bollywood y a été tourné !
Je ne regrette absolument pas avoir réservé cette journée ! Cela m’a permis de découvrir d’autres sites que Stonehenge, et de profiter des explications de notre super guide chauffeur, qui connait extrêmement bien la région.
Par contre, je serais bien restée une demi-heure de plus à Stonehenge. A Avebury, une heure de plus, pour avoir le temps de déjeuner aurait été idéal. En réalité, avec une voiture, j’aurais visité Stonehenge le matin, et Avebury l’après-midi, après avoir pique-niqué sur le site. Et le lendemain je serais allé dans les Cotswolds. J’aurai aimé aussi passer plus de temps à Lacock. Le fait d’avoir visité l’abbaye (non comprise dans le prix de la journée) m’a empêché de bien profité du village. En revanche, notre arrêt à Castle Combe fut un peu long.
En conclusion, ce fut une magnifique journée, et les reproches que je lui fais sont inhérents aux tours organisés. Pour autant, si je retourne dans la région, je réserve à nouveaux une journée avec Rabbie’s !
Les 2 visites guidées de mon séjour, Bridgerton et Stonhenge, ont été réservé via GetYourGuide.
Je parle beaucoup de pique-nique, voici donc où j’ai acheté de quoi manger.
J’ai trouvé des sandwiches vegans :
- à la cafétéria de Stonehenge
- chez Sainsburry’s
- chez Waistrose (je conseille d’ailleurs ce super marché, proche du centre, et beaucoup plus grand que les Tesco et Sainsburry, donc beaucoup plus de choix)
- à Prêt à Manger
J‘ai également acheté des samoussa à emporter chez Tchai Walla. C’est épicé, délicieux, et tout est vegan chez eux.
La chocolaterie Chocolate House propose des cookies végans et du chocolat chaud au lait de coco, pour un dessert ou gouter gourmand.
Je suis allé dans 2 restaurants :
Café au Lait : tout proche de la gare, propose des english breakfast (dont un végétarien et un végan) et des brunchs à toute heure
Zizzi : délicieux restaurant italien, qui prend vraiment en compte les allergies et régimes alimentaires de chacun. Je me suis régalé de lasagne et cheesecake !
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Pour le petit déjeuner, que je prenais dans mon chouette appartement, je me servais du thé mis à disposition, et j’avais acheté des biscuits, fruits et yahourts chez Waitrose.
L’appartement en lui-même est vraiment bien placé, très fonctionnel, calme. Seul bémol, le lit est complétement défoncé.
Au final, ce fut un magnifique voyage, que j’aurais bien prolongé d’une journée pour visiter le musée Jane Austen et le musée au n°1 Royal Crescent, ainsi que le jardin botanique.
Pour prolonger le voyage, je peux me replonger dans Bridgerton sur Netflix, ou relire Home again for Christmas, très chouette roman dont une partie de l’histoire se déroule à Bath, tout en mangeant le fudge que j’ai rapporté dans mes bagages.
