En février 2021, période de couvre-feu, longue période sans voyage, j’avais envie de passer des vacances au soleil, pas trop loin de la France. Le même genre de vacances que mon séjour à La Gomera l’année précédente. J’avais jeté mon dévolu sur le sud du Portugal, l’Algarve, et principalement la petite ville de Lagos qui semblait agréable, ensoleillée à cette période, et idéalement placé pour la mer, les visites, et les randos dans de beaux paysages. Sauf que… Si en France nous n’étions qu’en couvre-feu, ce qui n’empêchait pas de voyager, le Portugal a subit un nouveau confinement une semaine avant mon départ. J’ai donc du au dernier moment annuler hôtel (qui m’a été remboursé, merci !) et avion (sans remboursement, pas merci easyjet, ou ryanair, je ne sais plus). Mes vacances n’ont pas été totalement perdues, je me suis offert plusieurs jours de randonnée à Fontainebleau, donc une magnifique journée sous la neige !
Malgré tout, Lagos me reste en tête, et c’est en aout 3 ans plus tard que j’y vais enfin ! Je ne sais pas comment aurait été mes vacances en hiver (je ne me serais surement pas baignée) mais j’ai passé un excellent séjour estival.
Arrivées à Lagos en fin de journée, après avoir posé nos valises à l’appartement, nous nous baladons dans le centre de la vieille ville en quête d’un restaurant (et en suivant les conseils de notre hôte), puis nous déambulons sur la jetée, pour découvrir le port au soleil couchant avant de rentrer nous coucher.
Le lendemain, nous commençons notre journée par une visite à l’office du tourisme pour avoir des informations sur les randonnées, les visites, les horaires de bus, tout ce qui nous sera nécessaire pour passer un bon séjour.
Les plages
Lagos étant une ville balnéaire (et non pas un mignon petit village tout calme), je commence par parler des plages.
Elles sont nombreuses et belles ! L’eau n’est pas très chaude, cela est du d’une part au Gulf Stream, mais aussi au sens du vent : lorsque le vent souffle depuis la terre, il repousse vers le large l’eau plus chaude en surface, permettant à l’eau froide des profondeurs de remonter. Donc l’eau est bonne quand le vent vient de la mer.
Des vendeurs de beignets s’annoncent au cri de « Ola boliiiinhas ! ». Il y en a fourré à différents parfums, même salé a priori, nous n’avons pas gouté.
De l’autre côté du port, après la gare, une magnifique et grande plage vous attend ! Il y a des transats sous des parasols, disponible à la location (15 euros la journée, payable à partir de 11h30, avant il n’y a personne pour surveiller / encaisser). Attention, les parasols donnent de l’ombre et donc un peu de fraicheur, mais si vous craignez les coups de soleil, badigeonnez-vous de crème solaire même à l’ombre ! Il y a quelques restos un peu plus loin que nous n’avons pas tester, l’idéal étant de prendre un pique-nique à la plage.
Côté centre historique de Lagos, nous avons beaucoup aimé la Praia Batata (plage de la patate !). D’une part c’est la plus proche de notre appartement, et d’autre part elle est magnifique, creusée dans la falaise. On peut donc, en fin de journée, se mettre à l’ombre des rocher, ombre véritablement protectrice cette fois ci.
Nous nous sommes également arrêtées à la Praia Camilo, tout aussi belle mais plus petite.
Les falaises, par la terre
Je parlais à l’instant de la Praia Batata, magnifique dans les falaises. Nous avons décidé de profiter à fond de ce paysage, et nous avons fait une grande balade qui nous amène, en dominant la mer, jusqu’au Ponta da Piedade. Les paysages sont grandioses ! Ils n’ont rien à envier aux paysages de l’ouest américain, avec la mer en plus ! La balade n’est pas compliquée car tout le chemin est aménagé en passerelle en bois. Il y a quelques accès pour descendre sur de belles plages, notamment la Praia Camilo.
Les falaises, par la mer
Les paysages sont magnifiques, mais il y a encore plus impressionnant : il est possible de se rendre au pied des falaises, dans des grottes creusées par la mer, en bateau. Lors d’une balade vers l’est en zodiac de 2 heures nous avons pu admirer les Grottes de Benagil, les plus célèbres, mais également d’autres grottes tout aussi magnifiques. Nous sommes partis sous la brume, rapidement nous avions l’impression d’être très au large, loin des côtes, c’était assez étrange et surréaliste. Et puis quand les nuages se sont dissipés, que la côte est apparue, d’abord un peu délavée par les restes de brume, nous avons eu la surprise de voir des dauphins nager à côté de notre bateau, y compris une maman et son bébé ! Instant magique et éphémère. La déception de quitter les dauphins s’est vite changée en admiration pour la grotte de Benagil.
Nous sommes passé par BlueFleet, réservation sur leur site. Beaucoup de compagnies semblent proposer exactement la même prestation.
Il est aussi possible de faire du kayak, ou du paddle, pour rejoindre par la mer les grottes situés à Ponta da Piedade.
Dans les terres
Quittons une journée la mer pour aller faire une balle randonnée dans le parc national de Barão de São João. Nous combinons le PR1 LGS et le Chemin des Poètes, ponctué de pierres gravées et de poèmes, sous les pins dans les hauteurs. C’est une belle journée ressourçante qui fait du bien ! Le petit village de Barão de São João est très mignon, et beaucoup moins envahi par les touristes que Lagos.
La ville, les visites
Nous étions logées au cœur du centre historique de Lagos, il serait dommage de ne pas en profiter pour visiter. Le musée municipal sur l’histoire de la région est intéressant. La fin de visite permet de de découvrir l’église San Antonio qui est, à mon gout, un peu chargée en angelots dorés.
L’église Santa Maria, de son côté, est très sobre, vraiment belle.
L’ancien mur d’enceinte donne un certain cachet à la ville, et toutes les petites rues pavées sont agréables, y compris en fin de journée quand les terrasses de resto sont animées.
Allez faire un tour au marché, qui propose de très bons produits (je suis fan des amandes au gingembre, et si j’avais eu un bagage en soute j’aurais dévalisé le stand de miel et de confitures !). Il est possible d’aller sur la terrasse du restaurant au-dessus du marché pour avoir une belle vue sur le port.
La balade sur la jetée est elle aussi très agréable, surtout en fin de journée quand le soleil se couche.
La ville, les restaurants
Il y a beaucoup de restaurants de poissons (en été c’est la saison des sardines), beaucoup de restaurants italiens, mais aussi beaucoup de restaurant de brunch (miam !) et donc il y en a pour tous les gouts.
Notre coup de cœur : Abigail’s Café
Des produits frais, des jus, des avocados toasts, buddha bowl, banana bread, et plein d’autres choses pour ravir nos papilles, j’ai faim rien qu’en écrivant ! La terrasse est agréable car même si elle est sur rue, la rue est large, peu passante, et piétonne. Il y a aussi pas mal de place à l’intérieur, les tables ne sont pas tassées. Nous y sommes allées 3 fois en une semaine 
Nous avons également brunché chez Goji, qui propose, entre autres, des pancakes véganes et un english breakfast vegan. C’était très bon aussi.
Dernier brunch, chez Twin Fin était bon aussi, mais beaucoup moins de choix. Son avantage, il était juste à côté de chez nous.
Pour changer de style, nous avons pris un soir à emporter chez Beats and Buritos. C’était bon, pas mal de choix (y compris vegan), mais pas exceptionnel non plus. Je n’ai pas vraiment apprécié le brownie vegan qui est vraiment trop compact.
Nous sommes allées un soir dans le restaurant A Forja, restaurant de poisson très bien noté. L’accueil est vraiment chaleureux et le poisson (notamment les sardines, c'est la saison) était très bon. Les portions sont copieuses, comme souvent au Portugal. Un plat pour 2, ou demander une demi-portion, est souvent intéressant dans les restaurants traditionnels. Il n’y a pas de carafe d’eau, forcément de l’eau en bouteille, même si l’eau du robinet est potable. Au début du repas, lorsqu’on nous apporte pain, beurre, olives… Tout cela est payant et souvent inscrit au menu. Il suffit de refuser poliment si vous n’en voulez pas.
Nous avons également diné dans un restaurant italien, choisi pour sa sympathique terrasse. Les pates étaient bonnes.
Et pour les autres repas, nous avons fait nos courses au SPAR qui est très bien achalandé (y compris en produits vegan ou sans lactose). Les chips de patates douces à la cannelle restent mon coup de cœur gourmand du Spar !
Nous aurions aimé pouvoir diner au Garden, dans son grand jardin ombragé, mais il aurait fallu réserver.
À Barão de São João, nous nous sommes arrêté à Beco Do Sol, restaurant vegan. Nous avons juste pris une boisson en attendant le bus, mais le menu faisait envie.
La ville, l’hébergement
Nous avons passé une semaine dans un chouette appartement réservé sur Booking. Grand 3 pièces indépendant (2 chambres, un salon, une grande cuisine) avec un chouette petite terrasse super agréable pour passer la soirée. Nuno, notre hôte, habite juste à coté (en dessous plus précisément) connait bien la ville, est très arrangeant sur l’heure d’arrivée, et vraiment sympa. Il fourni serviettes de plages et petit parasol, sel et poivre, ainsi que d’autres condiments. L’appartement est vraiment bien !
Il est idéalement situé en plein cœur du centre historique, donc il est très facile de tout faire à pieds, et d’aller à la plage à pieds. Le revers de la médaille, l’appartement est bruyant la nuit à cause des bars au bout de la rue. Heureusement il y a du double vitrage, la clim, et même des bouchons d’oreilles à disposition.
Les transports
Nous avons pris un vol Bordeaux – Faro sur Ryanair, tout s’est bien passé.
Pour le trajet Faro – Lagos, plusieurs possibilités : voiture, train ou bus.
A l’aller, en fin de journée, nous avons choisi de passer par OrangeWaves.pt. Carlos nous attendait à l’aéroport, nous a amené devant notre logement, et nous a donné plein de conseil tout au long du trajet (une heure). C’est cher, mais confortable et pratique.
Au retour, nous avons pris l’aérobus, qui part de la gare routière de Lagos (c’est le bus 56). Nous avons acheté notre billet la veille sur le site vamus.pt. 2 heures de routes, mais beaucoup moins cher.
Pour aller à Barão de São João, nous avons pris le bus 6 à l’arrêt Portas de Portugal CTT (au niveau de la Poste). Nous avons pu acheter les billets au chauffeur en liquide.
Un conseil d’ailleurs, il faut pas mal de liquides avec vous. Que ce soit notre chauffeur, le bus, certains restaurants, et même les timbres achetés à la poste, beaucoup de lieux n’acceptent pas la carte.
Les souvenirs
J’aurais bien rapporté des chips de patates douces, mais je ne suis pas retournée au Spar le dernier jour. Je n’ai donc rapporté qu’une bouteille de très bon vinho verde acheté à l’aéroport en duty free, ainsi que quelques coups de soleil transformés depuis en bronzage !
Pour finir et compléter ce carnet de voyage, voici ma sélection de street-art, et mon voyage du point de vue de mes félins d'appartement.
